墨家以兼爱为其社会思想的基本核心，从伦理学角度而言，爱或人的爱心应当属于道德范畴，而不是政治概念或范畴，但墨子认为社会政治的利弊得失最后都应当归于人类的爱与不爱的问题，爱与不爱是一切问题的最根本之所在，墨子吸取儒家的仁爱思想当中的合理因素，同时对儒家的仁与礼给予否定，并且提出挑战，在爱的实质上给予突破，使得被统治被奴役的平民百姓解放出来参与国家政治生活。在我的认识上，墨子把爱撒播给千千万万的平民百姓，因此“兼相爱”是远远超出儒家仁爱的大爱与大善。

   “交相利”是“义与利”的关系问题，其前提是“兼相爱”。也就是说，爱与利二者不可剥离。“义利之辩”是先秦时期诸子百家都非常感兴趣的议题，无论儒家、墨家还是法家均提出“义与利”的关系问题。儒家的义利观主张先义后利、重义轻利，“君子喻于义，小人喻于利。”（《论语·里仁》）凡是有高尚道德情操和良好道德修养的人都执着于对义的追求，而那些情趣低下的人则执着于对利的渴望。这种认识并无问题。反过来，墨家认为，爱而必利，爱利天下，爱利百姓，无利则无以体现对平民百姓的爱，主张爱与利之间的统一和协调；义与利并非不可兼得，甚至二者根本就是一致的、不可两分的，有爱应以利体现之，得利便包含有对人的爱。墨家学说将义与利或爱与利提升为爱或义与利融为一体的理念，表现了与儒家并不完全相同的“爱”的境界，成为普救世人的社会理念。

   在人类社会发展过程中，爱或义与利不可分离，二者也不可截然对立，我并不认为儒家义利观是空洞的说教，也不赞同那种认为二者之间势如水火的观点，离开爱或义的慈善理念，唯利是图或拜金主义理念，将导致社会的混乱与黑暗；离开对利的追求，而空谈所谓爱与义，社会就会停滞不前，人们的物质生活就会出现问题，并导致经济衰退、民生凋敝的严重局面。墨子的“交相利”与“兼相爱”和谐一体，是义与利高度统一的功利主义。墨子所谓“利”就是“利人”，“义者，正也。何以知义之为正也？天下有义则治，无义则乱。我为此知义之为正也。”“今天下之士君子，皆明于天子之正天下也，而不明于天之正天子也。”（《墨子·天志》）从这个意义上，墨家所言之利，不是利己主义之利，而是利群主义之利，即“兴天下百姓之公利”。“交相利”是指双方交互之利，而不是单方面的私利，所谓“爱人者必先爱之，利人者必先利之。”

   墨家的慈善思想中还包含有非乐、节用、节葬等学说。墨家反对统治集团为满足自己穷奢极侈的欲望而从事的所谓“音乐”活动。他们寻欢作乐、荒淫无度的行径加重了劳动者的负担。墨子基于对贵族统治集团的“音乐”奢靡提出“非乐”主张，这是无可厚非的。至于音乐本身在人们文化生活中发挥的重要作用，应当是可以肯定的，但这是另外一个问题。

   在墨子时代，生产力低下，物质财富远不能满足社会各阶层人们的基本生活所需，而统治者生活腐化、骄奢淫逸，过度耗费社会财富，而劳动者生活贫困，难以维持温饱，墨子要求统治者仿效古代圣王节用爱民的政策，重视发展经济、珍惜粮食。当然，“节用”并不等同于节衣缩食，而是杜绝浪费，节约粮食。“凡五谷者，民之所仰也，君之所以为养也。故民无仰，则君无养。民不食，则不可事，故食不可不务也，地不可不力也，用不可不节也。”（《墨子·七患》）

   由此，我形成这样的认识：墨子所谓“节”是调节用度、缩减开支，并非使人食不果腹、衣不蔽体，人们的消费应与社会经济状况相适应，不可消费过度，导致一部分民众生活没有着落。“节葬”是“节用”的表现之一。当时社会盛行厚葬习俗，尤其是贵族统治者更是如此，他们耗费大量人力、物力和财力，造成社会财富的极大浪费。墨家认为，广大农民和手工业工人处于饥不得食、寒不得衣的生活状态下，基本温饱无法得到满足，为了使劳动民众能获得最基本的生活资料，墨子提出在使全社会成员都得到基本生活资料的前提下，反对过度消费，反对奢侈生活。

   劳苦百姓是社会的弱势人群，而处于社会强势地位的人群是社会的统治者和剥削者，他们生活放纵、奢侈糜烂，残酷剥削和压迫劳动群众。墨家真正代表了广大农民和手工业劳动者的经济利益诉求，以“兼相爱”“交相利”为原则，这是墨家慈善学说的思想基础。事实上，中国传统慈善文化中已经包含墨家的“兼相爱”“交相利”等主张，在当代社会应当继续发扬光大。

   从历史和当代社会的情形来看，似乎可以做出这样的判断：凡是对民族精神和民族慈善心理产生重大影响的思想学说都有其深刻的思想性，都会与其他思想学说之间产生相互渗透和影响或变革与借鉴等关系。墨家学说在中国思想史上似乎表现出时隐时现的状态，但其核心理念已经融入中国传统慈善文化的体系与形态之中并彰显出极强活力，融入中华民族的心理品质之中并不会轻易消失，而且随着时代演变和人们认识不断加深，思想珍品会不断发出更加灿烂的光彩。因为墨家思想主旨符合当代慈善文化建设需要，也具有对未来慈善事业发展的指向性和规范性特征，因而对现代中国慈善文化的建构与慈善事业的发展方式具有借鉴与指导意义。

   我自己以为，人类是一种向善的动物，尽管人类在历史上出现某些劣行，例如战争、刑罚等等，但这种劣行往往会被正义所战胜，社会终究会朝着正义的、良善的方向发展。墨家学说在中国历史上沉寂了两千年，但是其思想并没有消失，而是在民间继续得到传承。今天的慈善事业是全民的伟大事业，从民间存留的墨家学说，一定能在全民慈善的伟大事业中得到彰显，并发挥其不可替代的作用。在慈善文化研究中，墨家慈善文化与道家、佛家和儒家应该占用同等重要的位置，尤其是对其在民间所发挥的作用，要给予充分的肯定。